Leerachterstanden door Corona: Wat kan Heiloo doen?

De gemeenteraad van Heiloo debatteerde over de impact van corona op leerachterstanden en welzijn van kinderen. Gemeentebelangen Heiloo pleit voor een open discussie over de rol van de gemeente in het ondersteunen van kwetsbare jongeren.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van Heiloo stond de bespreeknotitie van Gemeentebelangen Heiloo centraal, waarin de gevolgen van de coronapandemie op het onderwijs werden belicht. Edith de Jong van Gemeentebelangen Heiloo opende de discussie met een oproep: "Wat kunnen wij als gemeente doen om de negatieve effecten van het thuiszitten en het oplopen van leerachterstanden te beperken?"

De Jong benadrukte dat de pandemie bestaande problemen verergert, vooral voor kwetsbare kinderen. "Het gaat ons met name om het welzijn van de jeugd," zei ze. Ze wees op de stijgende vraag naar jeugdzorg en de stress en frustraties die kinderen ervaren door het gebrek aan sociale contacten en de leerachterstanden.

Michel Engelsman van Heiloo-2000 waardeerde de open discussie en vroeg zich af of de focus alleen op corona-gerelateerde achterstanden moest liggen. "Wilt u nou of corona, of wilt u het dan breder trekken?" vroeg hij. De Jong verduidelijkte dat het vooral gaat om de extra nadelige effecten van corona op kwetsbare kinderen.

Ellen Jorna van het CDA en Brenda Bruin van de VVD benadrukten dat scholen goed zicht hebben op leerachterstanden en dat de gemeente vooral een ondersteunende rol moet spelen. "De kwetsbare kinderen zijn heel goed in beeld bij het onderwijs," aldus Jorna.

Wethouder Elly Beens verzekerde de raad dat de gemeente goed samenwerkt met scholen en dat er al veel gebeurt om kinderen te ondersteunen. "Onze afdeling leerplicht functioneert zeer goed," zei ze. Beens beloofde ook te kijken naar mogelijkheden voor extra buitenschoolse activiteiten via het corona herstelfonds.

De discussie leidde tot de conclusie dat er meer aandacht moet komen voor het welzijn van kinderen buiten school. De Jong stelde voor om de jeugd burgemeester in te schakelen om jongeren te betrekken bij het melden van problemen. "Kunnen we misschien in samenwerking met sport en cultuur voor jongeren iets doen?" vroeg ze.

De raad besloot dat het corona herstelfonds specifieke aandacht moet besteden aan activiteiten voor kwetsbare kinderen. Wethouder Beens zal dit verder oppakken. "Ik zal er zeker aandacht aan geven," verzekerde ze de raad.